DESCRIPTION
⚜️
KIEFFER
Alsace
France
- Jean KIEFFER, procureur-fiscal à Erstheim (Erstein ?)
⚜️ Armoiries :
" D'or, au lion de gueules, accompagné de huit billettes d'azur posées en orle. "
⚜️ Sources héraldiques
- Armorial général de France dressé en vertu de l'Edit de 1696, par Charles d'Hozier, Généralité d'Alsace.
⚜️ Origine et étymologie
Le nom Kieffer, également orthographié Küffer ou Küfer, est d'origine germanique et désigne le métier de tonnelier (Küfer en moyen haut allemand).
Il est particulièrement répandu en Alsace-Lorraine, région marquée par une histoire bilingue et une forte influence germanique.
Les porteurs de ce nom sont attestés dès le XVIe siècle dans divers contextes professionnels, allant des artisans aux professions intellectuelles.
L'ascension sociale de certaines branches familiales est liée à la conversion au catholicisme et à l'obtention de titres nobiliaires au XVIIe siècle.
⚜️ Histoire
La famille Kieffer apparaît dans les archives alsaciennes dès la Renaissance, avec des ramifications dans le domaine médical, l'imprimerie, l'administration et l'artisanat.
Voici un aperçu des mentions historiques principales :
⚜️ Dynastie de médecins strasbourgeois : Originaire d'Esslingen et initialement luthérienne, cette branche s'établit à Strasbourg au début du XVIIe siècle et se convertit au catholicisme vers 1685, obtenant alors la noblesse. Johann Küffer l'Ancien (1577-1648), magister en humanités à Tübingen et Strasbourg, obtint son doctorat en médecine à Bâle en 1605.
Médecin municipal à Gengenbach puis à Strasbourg (bourgeois en 1609), il fut connu pour son ouvrage Beschreibung des Marggrävischen Warmen Bades (1625) sur les sources thermales de Baden-Baden.
Son fils, Johann Küffer le Jeune (1614-1674), médecin renommé, servit princes et électeurs, accumula une fortune en vignobles et châteaux (comme Ullenburg), et fut un poète et mécène.
Il fut membre de la société littéraire Aufrichtige Tannengesellschaft et inspira des personnages littéraires chez Moscherosch et Grimmelshausen.
Parmi ses descendants : Wilhelm Christian Küffer (1654-1687), médecin ; Jean Albert de Kieffer (1656-?), lieutenant-colonel et chevalier de Saint-Louis ; Claude Antoine de Kieffer (1693-1774), chanoine au chapitre de la cathédrale de Strasbourg ; Jean François de Kieffer, enseigne au régiment royal d'Alsace ; et Abel de Kieffer, lieutenant au régiment royal de Bavière-Allemand.
⚜️ Branche de l'imprimerie à Strasbourg : Carl (ou Karl) Kieffer (vers 1550-1608 ?) fut un imprimeur actif à Strasbourg.
Successeur de Jacob Frölich, il racheta l'atelier en 1586 aux héritiers de Christian II Mylius.
Imprimeur de l'université dès 1588, il produisit principalement des thèses et des impressions occasionnelles entre 1586 et 1590.
Sa marque typographique représentait une figure féminine aux bras étendus avec des vêtements flottants, surmontée d'un rayon-krans, entourée de l'inscription « Exiguo contentus – Mox spero meliora », et sous le monogramme C K.
Son fils, Karl Kieffer II (le Jeune), lui succéda de 1606 à 1609, publiant notamment des œuvres musicales comme celles de Walliser en 1611.
À Luemschwiller (Haut-Rhin) : Nicolas Kieffer est mentionné en 1692 dans un acte notarié où Jean Thiébaut Hagenbach, maire de Luemschwiller, fonda une messe anniversaire en son nom et celui de son épouse Marie Hurst. Cette référence témoigne d'une présence locale au XVIIe siècle, liée à des biens fonciers et ecclésiastiques.
⚜️ À Soultz (Haut-Rhin) : Une branche artisanale est documentée au XVIIIe siècle dans Le Livre d'or de la ville de Soultz en Haute-Alsace (1909-1910) d'A. Gasser. Laurent Kieffer, tisserand, épousa Catherine Keiser le 19 avril 1748. Décédée le 21 avril 1767, elle fut suivie d'un second mariage avec Madeleine Wagner le 12 octobre 1767. La famille compta quatorze enfants, dont huit morts en bas âge : Laurent (né 1756, février), Joseph-Guillaume (né le 6 mai 1765), Jean-Michel (né le 10 décembre 1769), Antoine (né le 8 décembre 1771), A.-Marie (née le 19 avril 1780), et Jean (tisserand, épousa Catherine Kieffer le 30 août 1779). Trois filles survivantes restèrent. Cette lignée illustre la vie rurale et les défis démographiques de l'époque en Alsace.
⚜️ À Erstein (Bas-Rhin) : Jean Kieffer exerça la fonction de procureur-fiscal à Erstein (anciennement Erstheim) à la fin du XVIIe siècle. Il est enregistré dans l'Armorial général de France en vertu de l'édit de 1696.
D'autres figures notables émergèrent plus tard, comme Fritz Kieffer (1854-1933), imprimeur et journaliste francophile à Strasbourg, ou Philippe Kieffer (1899-1962), officier de marine et héros du Débarquement de Normandie, dont les racines alsaciennes sont probables. La famille contribua à la Résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des membres comme Robert Kieffer, assassiné par les nazis en 1944.
Héraldique
Les armoiries de la famille Kieffer, enregistrées pour Jean Kieffer dans l'Armorial général de France dressé par Charles d'Hozier pour la Généralité d'Alsace (vers 1704), se blasonnent comme suit : « D'or, au lion de gueules, accompagné de huit billettes d'azur posées en orle. » Ce blason évoque force (lion) et protection (orle de billettes), typique des familles alsaciennes anoblies sous l'Ancien Régime.
L'armorial, qui recense près de 4 050 blasons peints, confirme cette attribution à la page 153.
⚜️ Auteur : Lionel Sandoz, héraldiste – Armorial.org, 2025.
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