DESCRIPTION
BELARD
Maine
France
Armoiries
« De sinople, à un bélier d’argent. »
Ces armes sont attribuées par Jean-Baptiste Rietstap à une famille BELARD du Maine.
Elles ont ensuite été reprises dans l’Armorial général illustré par Victor et Henri Rolland.
La documentation héraldique conservée par Armorial.org confirme expressément l’association : BELARD — Maine — France, avec ce même blasonnement.
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Historique
La famille BELARD à laquelle sont attribuées les armes de sinople, à un bélier d’argent est donnée par Rietstap comme originaire ou établie dans le Maine, ancienne province française correspondant principalement aux actuels départements de la Sarthe et de la Mayenne.
L’indication géographique de Rietstap est importante. Elle permet de distinguer cette famille des différentes familles BELARD, BÉLARD, BELLARD, BÉLIARD ou BLARD rencontrées dans d’autres provinces françaises et auxquelles on ne saurait attribuer les mêmes armes sur la seule identité ou proximité du patronyme.
La documentation actuellement retrouvée permet de constater une implantation ancienne du nom BELARD dans la partie septentrionale du Maine, notamment dans l’actuelle Mayenne. Cette présence régionale constitue un élément intéressant pour la recherche de la famille mentionnée par Rietstap, mais elle ne suffit pas encore, à elle seule, à établir une filiation entre tous les porteurs du nom et la famille armoriée.
Une branche portant le nom composé BELARD du PLANTYS apparaît également de façon particulièrement nette dans l'histoire de la Mayenne au XIXe siècle.
Un Théodore BELARD du PLANTYS intervient ainsi dans la vie politique départementale au moment de la Deuxième République. Il fut candidat dans le canton de Mayenne-Ouest en 1848 ; son élection fut annulée. L'année suivante, il figure parmi les candidats de la droite légitimiste aux élections législatives de 1849 dans la Mayenne, où il obtint 29 977 voix sans être élu.
Cette présence constitue un témoignage particulièrement intéressant de l'enracinement d'une famille BELARD du PLANTYS dans le territoire même auquel Rietstap rattache les BELARD armoriés.
Toutefois, en l'état actuel des recherches, il convient de ne pas identifier automatiquement les BELARD du PLANTYS avec la famille portant le bélier d'argent. Cette identité devra être démontrée par une source héraldique, un sceau, un armorial régional, un acte de noblesse ou une filiation documentée.
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Étymologie
L'étymologie de BELARD mérite une attention particulière en raison de la présence du bélier dans les armes.
Albert Dauzat, dans son Dictionnaire étymologique des noms de famille et prénoms de France, considère BELARD comme une forme issue par dissimilation de BÉRARD, tandis que BLARD en serait une forme contractée. L'hypothèse d'un dérivé de « bel », au sens de « beau », lui paraît moins vraisemblable. ([Forebears][3])
Dans cette interprétation, le nom remonterait indirectement à l'ancien nom de personne germanique BERHARD / BERNHARD, construit sur des éléments germaniques évoquant l'ours et la force ou la dureté.
Il faut cependant signaler une remarquable coïncidence héraldique : le nom BELARD se rapproche phonétiquement de termes anciens tels que béliard, rencontrés en ancien français dans le champ lexical du bélier. Les dictionnaires anciens connaissent notamment belin et beliard comme désignations du bélier. ([Forebears][4])
Il serait néanmoins excessif d'en déduire que le patronyme BELARD signifie nécessairement « bélier ».
En revanche, cette proximité phonétique pourrait avoir favorisé le choix héraldique du bélier et donné naissance à des armes parlantes ou allusives : le meuble faisant écho au nom du porteur sans que l'étymologie réelle du patronyme soit nécessairement identique.
Cette hypothèse est d'autant plus séduisante que les armes sont d'une remarquable simplicité : un seul bélier d'argent sur champ de sinople.
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Héraldique
Les armes de la famille BELARD du Maine sont :
« De sinople, à un bélier d’argent. »
Le blason est composé de deux éléments seulement :
— le champ de sinople, c'est-à-dire vert ;
— un bélier d'argent, occupant vraisemblablement le centre de l'écu.
Cette sobriété appartient pleinement à la tradition héraldique classique. L'absence de partitions complexes, de chef, de bordure ou de multiplication des meubles confère aux armes une excellente lisibilité.
L'argent du bélier respecte naturellement la règle héraldique des émaux puisqu'un métal — l'argent — est posé sur une couleur — le sinople.
Rietstap ne signale, dans la référence actuellement identifiée, ni cimier, ni supports, ni devise, ni cri de guerre.
Il convient donc de ne pas en inventer.
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Symbolique du blason
Le sinople
Dans la symbolique héraldique traditionnelle tardive, le sinople est associé à l'espérance, à la liberté, à la courtoisie et à la fertilité.
Dans le cas d'une famille du Maine, région historiquement rurale, agricole et bocagère, il peut naturellement évoquer la terre, les pâturages et l'enracinement territorial.
Cette lecture reste cependant symbolique : rien ne permet d'affirmer que le premier porteur des armes ait choisi le sinople pour cette raison précise.
L'argent
L'argent, représenté graphiquement par le blanc, est traditionnellement associé à la franchise, la pureté, la droiture et la loyauté.
Le contraste du bélier d'argent avec le champ de sinople donne aux armes une composition particulièrement claire.
Le bélier
Le bélier constitue le meuble essentiel et caractéristique des armes BELARD.
Depuis l'Antiquité, cet animal évoque la force, l'énergie, la détermination et l'impétuosité. Sa manière d'affronter l'obstacle de front en a fait un symbole naturel de courage et de puissance.
Le terme « bélier » désigne également, depuis l'Antiquité, la machine de guerre destinée à enfoncer portes et murailles. L'animal possède donc une double symbolique, pastorale et guerrière.
Dans les armes BELARD, une troisième interprétation est possible : celle d'armes parlantes, le bélier constituant une allusion phonétique au patronyme.
Cette dernière lecture est particulièrement intéressante, mais doit être présentée comme une hypothèse héraldique, et non comme la preuve de l'étymologie du nom.
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Les BELARD du PLANTYS
La présence des BELARD du PLANTYS dans la Mayenne mérite une section particulière car elle constitue probablement l'une des pistes les plus intéressantes pour prolonger l'étude.
Théodore BELARD du PLANTYS
Théodore BELARD du PLANTYS appartient au milieu des notables mayennais du XIXe siècle.
Il apparaît dans la vie politique du département lors des bouleversements de 1848. Il fut momentanément élu ou désigné comme conseiller général du canton de Mayenne-Ouest, mais l'élection fut annulée.
En 1849, son nom apparaît sur la liste légitimiste présentée aux élections législatives dans la Mayenne, aux côtés de représentants des milieux conservateurs du département. Il recueillit 29 977 suffrages, résultat important mais insuffisant pour être élu.
Son parcours montre que les BELARD du PLANTYS appartenaient alors aux familles suffisamment établies localement pour participer directement à la vie politique du département.
Une descendance durable
Le nom composé BELARD du PLANTYS s'est maintenu aux XIXe, XXe et XXIe siècles.
Une source patrimoniale bretonne mentionne notamment Théodore Paul Marie BELARD du PLANTYS, né le 12 avril 1859 à Oisseau, en Mayenne, et ayant exercé comme receveur de l'Enregistrement, des Domaines et du Timbre. Il occupa successivement différents postes administratifs, notamment à Saint-Amand, Condé-sur-Noireau et Fontenay-le-Comte. ([La Gacilly Patrimoine][6])
Plus récemment, Cécile Anne Marie BELARD du PLANTYS, directrice générale d'un office public de l'habitat, a été nommée chevalier de la Légion d'honneur par décret du 30 décembre 2016, au titre de vingt-trois années de services. ([Légifrance][7])
Ces éléments démontrent la continuité historique du nom composé.
Ils ne démontrent toutefois pas encore que cette branche portait les armes « de sinople, à un bélier d'argent ».
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Personnages remarquables portant le nom BELARD
Antoine BELARD
Un Antoine BELARD apparaît dans l'histoire littéraire et religieuse française ancienne.
Les sources bibliographiques lui attribuent une traduction française du traité latin du cardinal Pierre d'Ailly consacré aux sept psaumes pénitentiels. Pierre Bayle, discutant une attribution faite par La Croix du Maine, rapporte que Jean de Launoy attribuait précisément cette traduction française à Antoine BELARD.
Ce personnage constitue donc une occurrence ancienne et savante du patronyme.
Aucun élément actuellement retrouvé ne permet toutefois de le rattacher aux BELARD du Maine armoriés.
Gustave Raymond BELARD
Gustave Raymond BELARD, né à Toulouse en 1842 et mort à Paris en 1912, fut sculpteur. Élève de François Jouffroy, Alexandre Falguière et Antonin Mercié, il exposa au Salon à partir de 1880 et reçut des mentions honorables en 1882 et 1883. Parmi ses œuvres figurent Au bord de la mer, Idylle et Faucheur.
Il est cité ici comme personnage portant le patronyme, sans qu'aucun rattachement à la famille du Maine puisse être actuellement établi.
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Noblesse et statut social
La présence d'armoiries dans Rietstap ne constitue pas, à elle seule, une preuve de noblesse.
Cette distinction est essentielle.
Sous l'Ancien Régime, des familles nobles, mais également des familles bourgeoises, des magistrats, officiers, marchands, propriétaires et autres notables ont porté des armoiries.
En conséquence, tant qu'un acte d'anoblissement, une maintenue de noblesse, une comparution aux bans et arrière-bans, une qualification nobiliaire continue ou une documentation équivalente n'aura pas été retrouvée pour la branche BELARD du Maine, il est préférable d'écrire :
« famille armoriée du Maine »
plutôt que :
« famille noble du Maine ».
La branche BELARD du PLANTYS, malgré sa présence manifeste parmi les notables mayennais du XIXe siècle, doit faire l'objet de la même prudence documentaire.
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Sources héraldiques
Jean-Baptiste Rietstap
Rietstap, Jean-Baptiste, Armorial général, contenant la description des armoiries des familles nobles et patriciennes de l'Europe, deuxième édition, Gouda, G. B. van Goor Zonen, 1884-1887.
Entrée :
BELARD — Maine : De sinople, à un bélier d'argent.
Il s'agit actuellement de la source héraldique fondamentale pour cette attribution.
Victor et Henri Rolland
Rolland, Victor et Henri, Illustrations to the Armorial général by J.-B. Rietstap, Paris, Institut héraldique universel, 1903-1926.
Les Rolland ont entrepris la représentation graphique des très nombreuses armes décrites par Rietstap.
Armorial.org
La documentation héraldique d'Armorial.org reprend expressément :
BELARD — Maine — France
« De sinople, à un bélier d'argent. »
et donne pour sources Rietstap ainsi que l'Armorial illustré de Victor et Henri Rolland.
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Sources bibliographiques
— Rietstap (Jean-Baptiste), Armorial général, deuxième édition, Gouda, 1884-1887.
— Rolland (Victor et Henri), Illustrations to the Armorial général by J.-B. Rietstap, 1903-1926.
— Dauzat (Albert), Dictionnaire étymologique des noms de famille et prénoms de France, Paris, Larousse, 1951. Dauzat rattache BELARD à BÉRARD par dissimilation et indique BLARD comme forme contractée. ([Forebears][3])
— LA CROIX DU MAINE (François Grudé de), Premier volume de la Bibliothèque du sieur de La Croix du Maine, Paris, 1584 ; ouvrage à examiner notamment pour la mention ancienne d'Antoine BELARD.
— BAYLE (Pierre), Dictionnaire historique et critique, pour la discussion relative à Antoine BELARD et à la traduction du traité de Pierre d'Ailly.
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Archives à consulter
La poursuite de la recherche devrait désormais porter prioritairement sur les Archives départementales de la Mayenne, puisque plusieurs indices conduisent vers le nord du Maine et particulièrement vers Oisseau et la région de Mayenne.
Les séries les plus intéressantes seraient :
Série E — familles, titres, seigneuries, minutes notariales ;
Série B — juridictions de l'Ancien Régime ;
registres paroissiaux — baptêmes, mariages et sépultures ;
minutes notariales — contrats de mariage, inventaires après décès, partages et acquisitions ;
documents fiscaux et terriers — permettant d'identifier les propriétés et qualités sociales ;
archives électorales du XIXe siècle — particulièrement pour Théodore BELARD du PLANTYS ;
Enregistrement — particulièrement intéressant pour la branche ayant elle-même fourni des fonctionnaires de cette administration.
Il conviendrait notamment de rechercher systématiquement :
BELARD — BÉLARD — BLARD — BELLARD — BELARD du PLANTYS
tout en évitant de considérer ces graphies comme nécessairement équivalentes sans contrôle des actes.
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Recherches complémentaires dans Gallica et Google Books
La recherche doit être poursuivie autour des associations suivantes :
« BELARD Maine »
« BÉLARD Maine »
« BELARD Mayenne »
« BELARD Oisseau »
« BELARD du Plantys »
« Théodore BELARD du Plantys »
« BELARD bélier »
« BELARD sinople »
« BELARD armorial »
ainsi que dans les ouvrages consacrés à la noblesse, aux familles notables, aux élections et à l'histoire administrative de la Mayenne.
Une attention particulière devra être portée aux anciens journaux mayennais autour de 1848-1851, période où Théodore BELARD du PLANTYS apparaît dans la vie politique départementale.
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Conclusion
La famille BELARD du Maine possède une attestation héraldique nette dans l'œuvre de Jean-Baptiste Rietstap :
« De sinople, à un bélier d'argent. »
La simplicité de ces armes et le choix du bélier leur donnent une personnalité héraldique très forte. Le meuble peut être compris comme symbole de force et de détermination et, éventuellement, comme une allusion parlante au patronyme.
L'étymologie proposée par Albert Dauzat invite toutefois à la prudence : BELARD serait plutôt une transformation de BÉRARD, tandis que BLARD représenterait une contraction de BELARD. L'apparente relation entre BELARD et « bélier » peut donc relever davantage du jeu héraldique que de l'étymologie véritable. ([Forebears][3])
La découverte d'une famille BELARD du PLANTYS solidement implantée dans la Mayenne, notamment à Oisseau, et représentée au XIXe siècle par Théodore BELARD du PLANTYS, personnage engagé dans la vie politique locale, constitue néanmoins une piste de recherche particulièrement sérieuse. ([La Gacilly Patrimoine][6])
Il reste cependant à découvrir la pièce décisive : un document attribuant explicitement le bélier d'argent aux BELARD du PLANTYS ou permettant de relier généalogiquement cette branche à la famille BELARD mentionnée par Rietstap.
En l'absence de cette preuve, la formulation scientifiquement la plus sûre demeure :
BELARD — famille armoriée du Maine.
Armes : De sinople, à un bélier d'argent.
La recherche dans les archives mayennaises, les minutes notariales et les armoriaux régionaux devrait permettre de préciser l'identité exacte de cette famille et, peut-être, d'établir le lien avec les BELARD du PLANTYS.
Le point vraiment intéressant à approfondir maintenant est BELARD du PLANTYS : la présence à Oisseau (Mayenne) est suffisamment proche géographiquement de l’indication « Maine » de Rietstap pour justifier une recherche ciblée dans les ouvrages anciens et les archives. Chercher en priorité Théodore BELARD du PLANTYS et ses ascendants, afin de voir si l’on rencontre un sceau, une description d’armes ou la mention du bélier.
[1]: https://www.armorial.org/produit/115193/belard.
[2]: https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lections_cantonales_de_1848_dans_la_Mayenne?utm_source=chatgpt.com "Élections cantonales de 1848 dans la Mayenne"
[3]: https://forebears.io/fr/surnames/belard?utm_source=chatgpt.com "Belard Origine, signification et historique du nom"
[4]: https://forebears.io/fr/surnames/beliard?utm_source=chatgpt.com "Beliard Origine, signification et historique du nom"
[5]: https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lections_l%C3%A9gislatives_de_1849_dans_la_Mayenne?utm_source=chatgpt.com "Élections législatives de 1849 dans la Mayenne"
[6]: https://www.lagacillypatrimoine.com/repertoire/cimetiere-la-gacilly/famille-etrillard-rabuan/?utm_source=chatgpt.com "famille Etrillard Rabuan - Association La Gacilly Patrimoine"
[7]: https://www.legifrance.gouv.fr/jorf/id/JORFARTI000033760368?init=true&page=1&query=Andrivon-Milton&searchField=ALL&tab_selection=all&utm_source=chatgpt.com "Décret du 30 décembre 2016 portant promotion et nomination - Légifrance"
[8]: https://fr.wikisource.org/wiki/Page%3ABayle_-_Dictionnaire_historique_et_critique_%281820%29_-_Tome_1.djvu/374?utm_source=chatgpt.com "Page:Bayle - Dictionnaire historique et critique (1820) - Tome 1.djvu/374 - Wikisource"
[9]: https://fr.wikipedia.org/wiki/Gustave_Belard?utm_source=chatgpt.com "Gustave Belard"
⚜️ © Droits d'auteur : Lionel Sandoz, dessin des armoiries et texte, 2026.
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