DESCRIPTION
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SCHNEUWLIN
Berne, Schaffhouse.
Suisse
Armoiries:
" Parti de sable et d’argent à un lévrier de l’un en l’autre."
✶ Sources héraldiques
- Wappenbuch der burgerlichen Geschlechter der Stadt Bern von Felix Friedrich Hürzeler (1860-1935), Zeichnungen von Paul Bösch (1889-1969), Herausgegeben von der Burgergemeinde Bern, 1932.
— Livre d’Or du Canton de Fribourg. Nomenclature des Bourgeois de la Ville de Fribourg des Anciennes familles patriciennes et des Notabilités et Célébrités du Canton (Alfred Raemy, 1898).
— Zürcher Wappenrolle (pour les variantes anciennes des branches apparentées).
— Armorial général de Lionel Sandoz (armorial.org).
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✶ Historique
La famille SCHNEUWLIN est une ancienne famille alémanique dont les origines remontent au Moyen Âge en Suisse et dans le sud de l’Allemagne.
Elle apparaît sous diverses formes orthographiques (SNEWLI, SNEWELIN, SCHNEWLI, SCHNEWELIN, SCHNELI, SCHNEUWLI, SCHNEBLI, SCHNEEBELI) et s’est implantée dans plusieurs cantons suisses, notamment Berne et Schaffhouse.
- Canton de Berne : Famille éteinte de Berne. — HANS, bailli de Laupen 1475. — HANS, bailli de Laupen 1525. II. SAMUEL, lat. Nivinus, d’une famille habitant à l’origine Sursee, puis à Grafenried, pasteur de Limpach 1549, Köniz 1553, Münsingen 1557, vicaire à Berne 1565, pasteur de la collégiale 1578 ; déplacé à Thoune à la suite d’un conflit avec les autorités 1581, de nouveau pasteur de la collégiale 1592, doyen. + 1602.
- Canton de Schaffhouse : Famille de Stein a. Rh. : SCHNEWLIN, SNEWLI. Famille établie en cette ville depuis 1463, peut-être issue des Schnewlin von Bossweil (Brisgau) qui possédèrent la basse juridiction à Vor der Brücke. L’ancêtre est SEBASTIAN, 1463. — I. HANS-JAKOB.
La famille SCHNEUWLIN a ainsi contribué à l’histoire locale et cantonale par des charges de baillis, pasteurs et conseillers, tout en conservant des racines fribourgeoises et alémaniques. Consulté : Wappenbuch der bürgerlichen Geschlechter der Stadt Bern de Felix Friedrich Hürzeler (1860-1935), dessins de Paul Bösch (1889-1969), édité par la Burgergemeinde Bern, 1932 (qui confirme le statut de famille éteinte à Berne et documente les armoiries des familles bourgeoises bernoises).
✶ Étymologie
Le nom de famille SCHNEUWLIN est un patronyme alémanique assez répandu au Moyen Âge, qui devint en divers lieux un nom de famille héréditaire. Les anciennes formes attestées sont : SNEWLI, SNEWELIN, puis SCHNEWLI, SCHNEWELIN, SCHNELI, SCHNEUWLI, SCHNEBLI, SCHNEEBELI. Ces variantes reflètent l’évolution phonétique et orthographique typique des patronymes alémaniques dans les régions de Suisse alémanique et du sud de l’Allemagne. Le nom dérive probablement du terme germanique « Schnee » (neige), possible surnom médiéval lié à une chevelure blanche, à un lieu enneigé ou à une caractéristique locale.
✶ Héraldique
La famille SCHNEUWLIN présente plusieurs armoiries selon ses branches :
Branche de Berne (famille éteinte) : « Parti de sable et d’argent à un lévrier de l’un en l’autre. » (Confirmé dans les recueils bernois, y compris le Wappenbuch der bürgerlichen Geschlechter der Stadt Bern, 1932).
Branche de Schaffhouse (Stein a. Rh.) : « D’azur ou d’or au lion de gueules tenant dans ses pattes une étoile d’or ou un couteau de tanneur au naturel, soutenu ou non de trois coupeaux de sinople » (plusieurs variantes).
Branches apparentées (notamment Fribourg) : « D’or à un lévrier rampant de sable colleté et bouclé du champ, soutenu de trois coupeaux de sinople. » Ces armoiries figurent dans des recueils historiques suisses et témoignent de l’implantation de la famille dans différents cantons.
✶ Symbolique du blason
Le lévrier (présent dans les armes de Berne et de Fribourg) symbolise traditionnellement la loyauté, la vigilance, l’agilité et la noblesse ; animal de chasse par excellence, il évoque la rapidité, la fidélité et la noblesse de caractère. Le collier et la boucle d’or renforcent l’idée d’attachement noble et de distinction. Le parti de sable et d’argent (Berne) exprime l’équilibre entre constance et pureté.
Le lion (branche de Schaffhouse) représente le courage, la force et la souveraineté. L’étoile d’or évoque la guidance céleste ou la lumière ; le couteau de tanneur au naturel rappelle éventuellement une activité artisanale ou professionnelle ancienne de la famille. Les trois coupeaux de sinople (monticules verts) symbolisent le terroir, les racines terriennes et la stabilité, rappelant l’ancrage dans la terre suisse et les origines rurales ou seigneuriales. Le champ d’or ou d’azur exprime générosité, noblesse ou loyauté céleste. Dans l’ensemble, le blason de la famille SCHNEUWLIN exprime permanence historique, fidélité aux origines et engagement civique ou religieux.
✶ Biographique des personnages remarquables
Parmi les figures notables de la famille SCHNEUWLIN figurent :
— HANS, bailli de Laupen en 1475 et HANS, bailli de Laupen en 1525 (branche bernoise éteinte).
— SAMUEL SCHNEUWLIN, dit lat. Nivinus, pasteur de Limpach (1549), Köniz (1553), Münsingen (1557), vicaire à Berne (1565), pasteur de la collégiale (1578 puis 1592), doyen, déplacé à Thoune en 1581 à la suite d’un conflit avec les autorités ; décédé en 1602.
D’autres membres ont exercé des fonctions de baillis, pasteurs ou conseillers dans les cantons de Berne et de Bâle, illustrant l’engagement civique et religieux de la famille. Des branches fribourgeoises apparentées comptent des bourgeois dès 1365 et des personnalités ecclésiastiques ou historiques au XVIe siècle.
✶ Sources bibliographiques
— Wappenbuch der bürgerlichen Geschlechter der Stadt Bern, 1932.
— Livre d’Or du Canton de Fribourg (1898).
— Recueils diplomatiques et chroniques cantonales fribourgeoises, bernoises et schaffhousoises.
— Publications de la Société d’Histoire du Canton de Fribourg et archives historiques suisses.
✶ Archives
Les principales sources primaires se trouvent aux Archives de l’État de Fribourg (A.E.F.), notamment dans les registres bourgeois, les titres de terres, les sceaux et les fonds ecclésiastiques (Chapitre de Saint-Nicolas, etc.). Des mentions complémentaires existent dans les archives cantonales de Berne (baillis de Laupen, pasteurs), de Schaffhouse (Stein a. Rh., famille depuis 1463) et de Zurich pour les branches établies hors du canton de Fribourg. Le Wappenbuch de 1932 s’appuie sur les archives de la Burgergemeinde Bern.
© Droits d'auteur : Lionel Sandoz, dessin des armoiries et texte, 2026.
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