DESCRIPTION
AFFAYTADI DE GHISTELLES
La famille d’AFFAYTADI est originaire de Crémone.
Quelle qu'ait été son illustration en Italie, nous ne pouvons lui reconnaître d'autre chef, que Jean-Charles D’AFFAYTADI.
Néanmoins, un acte signé par les jurés et archivistes sermentés de cette ville du 28 octobre 1562, fournit quelques renseignements :
« Cette illustre famille a produit un certain François AFFAYTADI, qui, « comme la renommée nous le dit, a été si cher au roi de Portugal et si « intimement lié avec lui que ce prince le consultait sur toutes ses affaires « et ses négociations, et qu'il n'entreprenait jamais rien sans l'avis et le a conseil de ce seigneur.
La mort l'ayant prévenu, il laissa deux fils vivant a et demeurant en Portugal.
Ce François avait des frères : un certain a P.-Martin et un certain C.-Louis, tous deux attachés aux illustres ducs a et princes des états de Milan ; le fils de C.-Louis a été un certain « Baptiste qui a eu trois fils et qui a encore eu un certain Lazare, notre collègue, homme d'une grande prudence et d'une grande intégrité de a mæurs, allié avec celui qui doit être ici bas nommé, et encore Jean a Charles et Jean-Baptiste, frères de Lazare.
Il sera peut-être superflu a de dire quelque chose de leur nom et de leur renommée, puisqu'ils sont a connus chez tous les peuples policés et qu'ils ont demeuré en Brabant
a plusieurs années où Jean - harles est mort, lequel de son vivant a donné a si grande quantité d'argent à Charles V, empereur invincible, et au sérénissime et catholique roi d'Espagne lorsqu'ils ont eu la guerre contre le a roi très-chrétien et les princes d'Allemagne, qu'on peut presque dire « avec raison qu'ils ont soutenu cette guerre par l'argent de Jean-Charles « qui a laissé des enfants menant dans les parties du Brabant une vie très " honnête et très honorable ".
On pourrait dire beaucoup plus de choses de « cet homme; mais parce que la mémoire de ses actions est encore récente, « il nous paraît que nous pouvons passer sous silence plusieurs de ses faits « mémorables. Ceci sert donc pour notre attestation, la faisant munir ( de notre sceau. )
Le premier qui s'établit en Belgique fut ce Jean-Charles D'AFFAYTADI dont il est fait mention plus haut ; il se fixa à Anvers en 1498 et fit le commerce avec un bonheur remarquable.
En 1545, il acheta de l'empereur la terre et seigneurie de Ghistelles qui avait été confisquée sur Antoine de Luxembourg et sur Marguerite de Savoye sa femme, pour félonie.
Selon Sanderus, ami de la famille AFFAYTADI, le mot de baronnie se trouvait dans l'acte Jean-Charles D'AFFAYTADI acquit encore la seigneurie de Zelzaete.
Au sujet de cette seigneurie, le Prospectus castellorum et prætoriorum procerum et nobilium Brabantiæ ex museo Jacobi baronis Le Roy, planche 129, rapporte ce qui suit : « Zelzaete est un château au village de Wommelghem, dans la mairie de Santhove.
C'était autrefois un franc-alleu de la maison de Berchem.
Jean Van Berchem, fils de Jean-le Grand, ou, ainsi a portent textuellement les lettres patentes, groot Jans sone wiens vader « Willem was, a demeuré dans cette maison jusqu'à l'année 1535 que « Jean-Charles D'AFFAYTADI, gentilhomme de Crémone, l'acheta et la rendit « plus magnifique, en la faisant rebâtir dès les fondements ; il la laissa à a ses descendants barons de Ghistelles.
Mais par les malheurs des guerres « civiles du Pays-Bas, au siècle passé, ce beau château fut brûlé, d'où il fut appelé t' Verbrand Hof; et le nom de Zelzaete fut mis en oubli.
Les « anciens registres certifient qu'il avait autrefois droit d'asile, de chasse et « d'autres privilèges notables. »
Le diplôme donné par l'empereur Ferdinand au fils de Jean-Charles, en 1563, contient une partie de sa biographie, en ces termes : « Lorsque sous a le gouvernement de notre seur reine de Hongrie, l'armée ennemie marchait à grande force et à grands pas vers la ville d'Anvers et que, dans cette « conjoncture, les marchands et négociants effrayés de cette marche avaient a résolu d'abandonner la ville et de se transporter ailleurs, parce que cette a ville n'était pas munie d'une garnison assez forte ni suffisante pour résister aux ennemis, alors ledit comte connaissant le danger assembla avec a la plus grande promptitude et accélération un grand nombre de gens....
Jean-Charles D'AFFAYTADI mourut le 24 décembre 1553 et fut inhumé au chœur de l'église de Ghistelles ; sa tombe est surmontée de son effigie en cottes d'armes et ornée d'écussons sans armoiries.
Il avait épousé Lucrèce d’AFFAYTADI, sa cousine, fille de Jean-François ; laquelle décéda le 19 mars 1569 et fut enterrée dans l'église de Sion, à Lierre.
Immédiatement après l'établissement de Jean - harles D'AFFAYTADI à Anvers, ses parents vinrent le rejoindre; en peu de temps sa famille se répandit dans tout le Brabant, et principalement à Lierre, à Malines et à Louvain.
A l'église de Saint-Quentin de cette ville, se trouvait en 1759 une pierre bleue qui portait l'inscription suivante : "... AFFAITORUM familià nobilissima... ".
Jean-Charles D'AFFAYTADI eut au moins six enfants; l'aîné, Jean-François, bâtit l'hôpital de Ghistelles.
En considération des services rendus par son père à la maison d'Autriche, il fut créé prince de Hilst par les lettres patentes dont nous avons donné un extrait plus haut.
Le prince de Hilst mourut en Italie en 1595, sans laisser de postérité.
S'il est vrai, comme l'assure Sanderus, que le souverain ait vendu une baronnie à Jean-Charles D'AFFAYTADI, il n'en résultait point qu'il eût le droit d'en porter le titre Cependant son petit- ils, César, mort l'an 1636, se qualifia de baron.
C'était un premier pas vers un nouvel agrandissement dont d'ailleurs la famille se montrait digne.
Le 21 janvier 1676, la terre de Ghistelles fut érigée en comté en faveur de Jean-François D'AFFAYTADI, fils de Jean-Charles, mort en 1635, et de Barbe de la Haye.
Il fut par conséquent le premier comte de Ghistelles.
Il mourut le 8 février 1681 ; sa femme, qu'il avait épousée à Bruges le 3 novembre 1635, était Laure-Thérèse d’AFFAYTADI, sa cousine germaine, fille de César, baron de Ghistelles, et de Madelaine de Camargo.
Outre les alliances indiquées ci-dessus, cette famille en contracta d'autres non moins honorables, par exemple avec Jean de Montmorency, seigneur de Bours ; avec Othon d’Arckel, seigneur d'Heukelom, fils de George, seigneur d'Heukelom et d'Anne de Lockhorst ; avec Rasse-Léonard Van der Noot, baron de Kieseghem ; avec Anne-Philippine de Thiennes, fille de René, comte de Rumbeke, et de Jeanne-Fançoise-Marie de Croy-Rauls ; avec Isabelle-Claire-Philippine d'Haveskercke, fille de Charles, baron de Winghene, et d'Anne-Isabelle Verreycken ; avec Marie-Jeanne-Anne de la Coste, fille de Jean et d'Élisabeth Leeu.
Le roi Guillaume autorisa Auguste-Augustin-Joseph-Ghislain D'AFFAYTADI à joindre à son nom celui de la terre de Ghistelles que sa famille avait possédée si longtemps et lui concéda ainsi qu'à ses descendants le droit de porter le titre de comte.
La famille n'est pas éteinte; mais, à défaut de mâles, le nom est perdu.
Sources:
- Dictionnaire Généalogique et Héraldique des Familles Nobles du Royaume de Belgique, par M. Félix-Victot Goethals, 1843.
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